Reto Soland

Reto ist seit seinem 12. Lebensjahr Imker aus Leidenschaft. Er hat es von der Pike auf von seinem Vater und Grossvater gelernt, denn etliche Generationen seiner Vorfahren unterhielten neben dem Weinbau auch ein Bienenhaus.

Nach ein paar Jahren Erfahrung mit den Bienen begann ihn die Zucht zu interessieren. Sein Grossvater war bereits Gründungsmitglied einer Mellifera-Zuchtgruppe, die auch eine Belegstation in Gaicht oberhalb Twann unterhielt. So begann er anfangs noch für den Eigenbedarf, später in grösserem Stil Königinnen zu züchten. Die Wahl der Bienenrasse war für ihn naheliegend. Als traditionsbewusster Mann war es für ihn nur natürlich, ein besonderes Augenmerk auf die einheimische Bienenrasse, die Mellifera, zu richten.

Seit 1990 ist Reto Mitglied  des Vorstands des Bienenzüchtervereins Seeland. Anfänglich als Aktuar, später als Bienenberater, Grundkursleiter und Zuchtobmann.
 
2005 wurde Reto zum Zuchtchef des Vereins Schweizerischer Melliferabienenfreunde berufen. Eine Aufgabe, die er mit grossem Engagement und Erfolg ausübt (siehe www.mellifera.ch).

Gabriele Soland

Gabriele begann während des Biologiestudiums mit der Imkerei. Die Abschiedsvorlesung eines Professors über Hymenopteren war ausschlaggebend, sich für den Grundausbildungskurs des lokalen Imkervereins anzumelden. Sie entdeckte ihr intuitives Gespür für die Bienen und lernte schnell unter der Anleitung ihres "Bienengöttis" Reto, was eine gute Imkerin können muss.
Dank ihres Naturwissenschaftlichen Hintergrundes konnte sie 2002 die Ausbildung zur Bieneninspektorin machen und ist seither als Amtsinspektorin des Amtes Biel tätig.

Ihre Doktorarbeit über die genetische Diversität und Hybridisierung bei Honigbienen schloss sie 2006 erfolgreich ab.

Bereits seit 2005 ist sie als wissenschaftliche Beraterin des Vereins Schweizerischer Melliferabienenfreunde tätig. In dieser Zeit arbeitete sie massgeblich an der Neukonzeptionierung der Schweizerischen Melliferazucht.

Seit 2006 ist sie ausserdem als Cheffe technique d'élevage der Société Romande d'Apiculture (SAR) tätig.

Auch führt sie im Auftrag des Schweizerischen Zentrums für Bienenforschung DNA-Analysen zur Rassenbestimmung bei Honigbienen durch.